Por duas semanas, o Santa Cruz esperou o Náutico. Encontro que o Timbu desejava adiar ao máximo, já que a maior distância para acontecer o jogo, válido pela semifinal do Campeonato Pernambucano, era proporcional ao sucesso do clube na Copa do Nordeste – caminhada interrompida na fase que antecedeu a final. Neste sábado (2), às 16h30, nos Aflitos, com VAR, torcida única e capacidade máxima para 14.500 espectadores, Náutico e Santa Cruz lutarão por 90 minutos (ou mais, se o confronto terminar empatado e levado para as penalidades) por uma vaga na disputa do título estadual.
Eliminar o rival terá um peso que ultrapassará as fronteiras locais, interferindo no futuro das equipes nas Copas do Nordeste e do Brasil. No Regional de 2023, Pernambuco tem duas vagas diretas garantidas – sem contar a fase preliminar. Uma fica com o campeão local e outra para o melhor posicionado no ranking da Confederação Brasileira de Futebol (CBF). Quem avançar terá chance de conseguir um espaço no Nordestão, sem depender do ranqueamento. Hoje, o Sport está à frente no critério, com 6.896 pontos, seguido por Náutico (3.730) e Santa Cruz (2.840).
